Il Rotary Club di Cosenza e' entrato a far parte della famiglia del Rotary International con la consegna della Charta il 18 febbraio 1949, grazie all'iniziativa del Club di Bari. Gustavo Santoro e 15 sono stati i soci fondatori. Da allora si sono alternati alla guida del Club trenta Presidenti, essendosi per lungo tempo seguita la prassi della presidenza biennale. Dall'anno 2000/01 il Presidente e
' in carica per un solo anno. Unica eccezione il prof. Mario Misasi, che ha guidato il Club per due bienni 1954/56 e 1970/72. Nei suoi cinquantasei anni di vita il Rotary Club Cosenza ha dato un notevole contributo all'espansione patrocinando nove nuovi Club: Corigliano-Rossano, Riviera dei Cedri, Cosenza Nord, Castrovillari-Pollino, Amantea, Florense San Giovanni in Fiore, Rossano Bisantium, Acri e San Marco Argentano Valle dell'Esaro Centenario. Si e' reso, altresi', promotore della costituzione del Rotaract, dell'Interact e dell'Inner Wheel, veri punti di riferimento in citta' per le iniziative sociali e culturali che annualmente intraprendono con successo. Il Club e' gemellato con i Rotary Club di Roma Nord, Napoli e San Jose' North (California). Il Club sin dall'inizio della sua attivita' si e' distinto nel campo sociale e culturale, incidendo positivamente sul tessuto sociale del territorio, dove spesso ha svolto un'azione propositiva e di stimolo per la risoluzione di diversi problemi locali. Tra le molte iniziative realizzate, vale ricordare, oltre la pubblicazione di numerosi libri e saggi, l'istituzione dei Premi “Misasi” e “Telesio”. Il primo, dedicato al prof. Nicola Misasi, noto scrittore e umanista cosentino del primo novecento, consiste in una borsa di studio assegnata allo studente di uno dei Licei Classici della citta', che abbia superato l'esame di maturita' con il massimo dei voti e si sia particolarmente distinto nel corso dell'ultimo triennio di studi. Il premio dedicato al famoso filosofo, Bernardino Telesio, rappresentato da una statuetta in bronzo ideata e modellata dallo scultore di origine toscana, ma vissuto a Cosenza, Cesare Baccelli, gia' socio del Club, e' invece conferito ad un cosentino affermatosi con successo oltre i confini della Calabria nel campo della ricerca scientifica, della tecnica, dell'arte e delle professioni. Non meno intensa e' l'attivita' nel campo del sociale e della solidarieta' con aiuti e finanziamenti accordati ad associazioni locali ed alla Rotary Foundation. Alla data del 30.06.2011 fanno parte del Club 106 soci, di cui sei donne. Oltre cinquanta sono stati i riconoscimenti "Paul Harris Fellow" assegnati ai soci del Club, cui deve aggiungersi quella attribuita al I Reggimento Bersaglieri di stanza a Cosenza, quale riconoscimento delle numerose azioni di pace nel mondo. Due i governatori distrettuali: Coriolano Martirano (1989/90) e Giuseppe Filice (2001/2002). Le riunioni del Club si tengono ogni martedi', alle ore 20, presso l'hotel Mercure di Rende.
