23/08/2026
【Kawana History Episode03 ~大戦前夜のインバウンド】
1928年 (昭和3年) の大島コース開場から5年後の1933年 (昭和8年)。 静岡県が導入しようとした奢侈税 (現在のゴルフ場利用税に近い娯楽税) に対し、 創業者の大倉喜七郎が猛反対し、 抗議の意を表して大島コースを閉鎖しました。 この件で政財界からも大島コース再開を望む声が多数上がり、 後に総理大臣となる鳩山一郎氏等の有力者が仲介し、 静岡県と鉄道省観光局から低利子で融資を受けられることを条件に解決策が出されました。
当時の日本は、 満州事変をきっかけとしたアジア諸国への侵攻で国際連合から脱退するなど、 世界から孤立しており、 外貨獲得のためにインバウンド誘致に力を入れようと、 政府は1934年に国際観光局を設置し国際的なホテル建設を進めようとしていました。
大倉男爵が川奈の土地を購入した当時は、 自らの別荘として英国風のお城を建設しようと考えていましたが、 川奈ホテルの建設もその国策と低金利による融資に後押しされる形で建設計画が進められ、 1936年 (昭和11年) 川奈ホテルが開業し、 時を同じくして富士コースも開場しました。
開業時は62室、 2ゴルフコース、 プール、 テニスコート、 上水道を持ち、 当時としては鉄筋コンクリート造の画期的な建築で、 貴族や外国の客人をもてなすことができる唯一無二の日本のリゾートホテルとなりました。
当時の政財界や貴族の中では川奈ホテルで休暇を過ごすことがステータスとなっていたほどです。 しかし、 開業から間もなくして日本軍の真珠湾攻撃から太平洋戦争が始まり、 川奈ホテルは激動の時代の渦の中へ巻き込まれていきます。
Five years after the opening of the Oshima Course in 1928, founder Kishichiro Okura strongly opposed a luxury tax proposed by Shizuoka Prefecture, a levy similar to today’s golf course tax. In protest, he closed the Oshima Course in 1933.
The closure sparked concern among political and business leaders, and influential figures including future Prime Minister Ichiro Hatoyama helped mediate a solution. With support in the form of low-interest loans from Shizuoka Prefecture and the Ministry of Railways, plans for Kawana Hotel moved forward.
As Japan sought to attract international visitors and earn foreign currency, the government promoted tourism development. Originally envisioned as a private estate, Okura’s land at Kawana instead became the site of a world-class resort.
In 1936, Kawana Hotel opened alongside the Fuji Course. With 62 guest rooms, two golf courses, a swimming pool, tennis courts, and modern reinforced concrete construction, it quickly became one of Japan’s most prestigious resort destinations for aristocrats, business leaders, and international guests.
However, soon after its opening, the outbreak of the Pacific War following the attack on Pearl Harbor would draw Kawana Hotel into one of the most turbulent periods in Japanese history.
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